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頭部外傷是一個嚴重的公共衛生議題，根據統計的結果顯示，有500多萬的美國人與700多萬的歐洲人因為頭部外傷的關係而造成慢性的失能，無法工作對社會造成相當大的損失，這些人都是以年輕人為主；造成失能的原因有一部分是腦部外傷會引起肢體與腦部功能的失調。

研究發現，聽覺神經細胞損失可達50％

2019年哈佛大學耳鼻喉科顳骨研究中心，發表了一篇與頭部外傷病人顱骨的研究，證明與年紀相仿的病人相比，曾經有頭部外傷病人的內耳聽覺神經細胞損失可以達到50％，同時在內耳的膜性迷路也有中度到重度的退化情形。

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膜性迷路包括了三個半規管、軟圓囊、球囊，都有中度到重度的退化情形，此外還有許多內耳都發生前庭跟內淋巴水腫的情況。

巧的是，美國耶魯大學與密西根大學也同時發表報告顯示，10年間在1300多名耳石脫落的病人中，大約有8％是頭部外傷所造成的，經過治療後，76％病人都會恢復，但是有38％病人會有復發的情形，這些病人都是以年輕的男性居多，而且和一般不明原因相比，外傷性所造成的耳石脫落以兩邊較多，但是兩者整體治療的效果與復發，並沒有很大的不同。

突然眩暈、嘔吐 嚴重影響生活

耳石脫落是一種內耳病變，患者可能出現的症狀包括：突然天旋地轉的眩暈，通常持續短暫幾秒鐘；通常是頭部轉動或姿勢變換所引發；可能伴隨噁心、嘔吐；眩暈可能在一段時間內會反覆發生，通常是因為相同姿勢或動作引起。

耳石復位可解決

因為怕突然會誘發頭暈，因此對患者的心理威脅很大，之前能做的事情，現在都不敢亂動；耳石脫落可以用復位的方法解決，促進生活品質。

（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）